Nitrate de Potassium

Le Nitrate de Potassium est un composé chimique qui se trouve dans la nature sous une forme minérale. C'est une source d'azote que l'on nomme communément salpêtre.

Il a été isolé par le chimiste Sir Humphry Davy, à partir d'une méthode ancienne d'extraction qui consiste à placer de la cendre de bois brûlé dans un pot en fer (potasse), d'y ajouter de l'eau, et de chauffer en évaporant la solution.

Le nitrate de potassium peut être fabriqué en combinant du nitrate d'ammonium et de l'hydroxyde de potassium. Une autre méthode de production sans sous-produit de l'ammoniac est de combiner le nitrate d'ammonium et le chlorure de potassium. On peut également le produire en neutralisant l'acide nitrique avec de l'hydroxyde de potassium mais cette réaction est hautement exothermique. A l'échelle industrielle, il est préparé par la réaction de double déplacement entre le nitrate de sodium et le chlorure de potassium.

Le Nitrate de Potassium est modérément soluble dans l'eau, mais sa solubilité augmente avec la température. La solution aqueuse est presque neutre, présentant un pH de 6,2 à 14°C (57°F) pour une solution à 10%. Il n'est pas très hygroscopique, absorbant environ 0,03% d'eau dans 80% d'humidité relative sur 50 jours. Il est insoluble dans l'alcool et n'est pas toxique ; il peut réagir de manière explosive avec des agents réducteurs, mais il n'est pas explosif par lui-même.

PRINCIPALES UTILISATIONS

• Propergol de fusée : mélangés avec un polyol tel que le sorbitol (65% de Nitrate de Potassium et 35% de sorbitol) puis fondus, ils se lient très bien pour former un propergol solide en refroidissant.
• Fumigène : caramélisé avec du sucre et du bicarbonate de soude, le salpêtre constitue un puissant fumigène. On peut également y ajouter des Pigments.
• Bronzage des métaux ferreux : il donne une couleur allant du bleu azur au noir. Ce bronzage s'effectue à chaud et est très supérieur au traitement à froid. Chauffé à plusieurs centaines de degrés il permet "le bleuissage au nitre", qui est moins durable que d'autres formes d'oxydation protectrice, mais permet une coloration spécifique et souvent belle des pièces en acier. Sa qualité oxydante, sa solubilité dans l'eau et son faible coût en font un inhibiteur de rouille idéal à court terme.
• Engrais : il entre dans la composition de certains engrais, comme source d'azote et de potassium, deux des macronutriments des plantes. Lorsqu'il est utilisé seul, il a une cote NPK de 13-0-44. En aquariophilie, c'est une source peu onéreuse et précise d'azote pour la fertilisation des plantes d'aquarium.
• Oxydant dans la poudre noire : depuis les temps les plus anciens jusqu'à la fin des années 1880, la poudre noire a fourni la puissance explosive de toutes les armes à feu du monde.
• Additif dans l'industrie du tabac : il est ajouté aux cigarettes pour maintenir une combustion uniforme du tabac.
• Additif alimentaire approuvé en Europe (E252), aux Etats-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
  • Ingrédient courant de la viande salée depuis l'Antiquité ou le Moyen Âge, il est encore aujourd'hui utilisé pour certaines salaisons telles que le salami, le jambon sec, la charcuterie et (dans certains pays) dans la saumure utilisée pour faire du corned-beef.
  • Dans la cuisine ouest-africaine, le salpêtre est largement utilisé comme agent épaississant dans les soupes et les ragoûts tels que la soupe de gombo et l'isi ewu. Il est également utilisé pour ramollir les aliments et réduire le temps de cuisson des haricots et de la viande dure. Le salpêtre est également un ingrédient essentiel dans la fabrication de bouillies spéciales, comme le kunun kanwa
  • Dans les îles Shetland (Royaume-Uni), il est utilisé dans le séchage du mouton pour faire du mouton reestit, une spécialité locale.
• Electrolyte dans les ponts salins, un dispositif de laboratoire utilisé pour connecter les demi-cellules d'oxydation et de réduction d'une cellule galvanique (cellule voltaïque), un type de cellule électrochimique.
• Désoucheur : composant (généralement environ 98%) de certains produits d'élimination des souches d'arbres. Il accélère la décomposition naturelle de la souche en fournissant de l'azote aux champignons qui attaquent le bois de la souche.

CARACTÉRISTIQUES

• Formule brute : KNO3
• Origine : Pologne
• Pureté : 99.5% min
• Numéro Cas : 7757-79-1
• Numéro CE : 231-818-8
• Numéro UN : 1486
• Qualité d'origine (garantie pour les sacs de 25kg seulement) : alimentaire (E252)

SYNONYMES (LISTE NON EXHAUSTIVE)

Nitrate de potasse, sel de nitre, nitre, sel de prunelle, salpêtre, azotate de potasse, azotate de potassium, salpêtre de potasse, sel de pierre, sal petrae (en latin)

CONSEILS D'EMPLOI

Pour "mettre en couleur" l'or à bas titre

1. Préparer une solution composée de 200g de Nitrate de Potassium, 100g d'alun de potassium, 100g de chlorure de sodium dans 2L d'eau déminéralisée.
2. Faire bouillir la préparation
3. Tremper les pièces complètement dans le bain.